Alexandra Zezulin

Alexandra Zezulin (née Shohov) was born in Thessaloniki, Greece on June 12, 1931, to White Russian émigrés. Her father, Leonid Gavriilovich Shohov, was a lawyer educated at St. Petersburg University. He was a magistrate implementing land reform in pre-revolutionary Russia. Her mother, Alexandra Alexandrovna Shohov (née Kupreyanov), was a graduate of the Smolny Institute for Noble Young Ladies. After the Revolution, she worked as a German language teacher. Leonid Gavriilovich joined the White Russian Army and evacuated to Greece in 1921. Alexandra Alexandrovna was able to join him in 1926. They married on November 18, 1926; their oldest child, Panteleymon, was born on September 27, 1927. They did not become Greek citizens and had Nansen passports issued to refugees from the Russian Civil War. They hoped to return to a non-communist Russia.

Mrs. Zezulin was very ill as a child, nearly dying of pneumonia in 1932 and was given little chance of survival. She had to re-learn how to speak. She also suffered from chronic malaria. Mrs. Zezulin started helping her parents by cleaning and cooking at an extremely young age. It is hard for us to understand how difficult life was. For example, she used to make briquettes out of ashes by hand, in the process damaging her hands with the caustic mix. She started elementary school in Greece. As the war went on, there was no place to have classes anymore, the schools were all converted to hospitals.

The Shohovs lived in Greece during the Great Depression and World War II and experienced significant hardships. Fleeing the communist threat, the family evacuated from Greece to Austria and was in Vienna at the end of World War II. They survived exhausting walks, long uncomfortable train journeys with railroad cars overflowing with refugees, and bombings. Perhaps the most terrifying experience for the family was running from the burning part of Vienna about to be occupied by Soviet troops in May 1945. After the war they went to Bavaria, seeking a fertile farm area with food. They worked on several farms as field laborers, baling hay, picking hops, and caring for cattle. The work was arduous, and Mrs. Zezulin suffered injuries to her back and foot. Mrs. Zezulin and her brother were able to attend German school. While they did have schooling, it was truncated and inconsistent, leaving gaps that led both siblings to be voracious readers and learners in an effort to compensate.

The family decided to leave Germany because they feared that the Soviets would advance through Europe. They first applied for permission to emigrate to Argentina. Alexandra Alexandrovna then learned that the Synod of Bishops of the Russian Orthodox Church Outside of Russia (ROCOR) was relocating to New York and with it, the Kursk Root Icon. The Shohov family decided to come to the United States, and the U.S. documents arrived two days earlier than those for Argentina. The Shohov family arrived in the U.S. on July 17, 1950 on the ship General Harry Taylor. Mrs. Zezulin missed the much-anticipated graduation celebration of her German high school as a result. She was the first person in the family to get a job in the U.S., working in a factory gluing in paste jewelry components. The factory was a true sweatshop, without air conditioning. Mrs. Zezulin was also the first person in the family to obtain a driver’s license, and throughout her life was happily ready to give rides to people.

Mrs. Zezulin married Sergej Zezulin, an immigrant from Czechoslovakia of Russian descent, on July 12, 1953. Mr. Zezulin had served in the United Nations Relief and Rehabilitation Army and came to the U.S. in 1948. He was a 1952 graduate of the Massachusetts Institute of Technology. He helped build St. Seraphim of Sarov Russian Orthodox Church in Sea Cliff. Mrs. Zezulin was active in the parish throughout her life, in the sisterhood and on the parish council.

Mrs. Zezulin pursued a college education with determination and studied at several institutions, including, prior to her marriage, at Hofstra, and Davis and Elkins College in West Virginia. After her marriage she held a series of jobs on Long Island, including at Republic Aviation, where she calculated the speeds and thrusts of airplanes. The Zezulins bought their first home in Sea Cliff when their first child was born. Mrs. Zezulin developed a passion for photography, setting up a darkroom in the basement. Later the Zezulins built their new house. She took up many other pursuits, becoming an incredibly good cook, she sewed and knitted beautiful clothes and blankets for children, grandchildren, and great-grandchildren. She spoke Russian, Greek, German, French and English, loved playing Scrabble and doing the New York Times crossword.

With her husband’s tremendous support, while raising four children, Mrs. Zezulin completed her B.A. and M.A. in French at C.W. Post. She was a language teacher; she taught French at Friends’ Academy for several years and then taught French, German, and Latin at Buckley Country Day School. She taught Russian at St. Seraphim of Sarov parish school and was the head of the girls’ camp at Camp NORR (National Organization of Russian Explorers). She was always doing something for others. The last things she loved to do in the final days of her wonderful life that touches us so deeply, included driving, shopping for toys, playing Scrabble, knitting, feeding people and talking on the phone.

Mrs. Zezulin died at home on July 25, 2023 after a brief illness; she was preceded in death by her husband, the love of her life. She is survived by four daughters, thirteen grandchildren, twenty great-grandchildren, and her brother’s two children.

Schedule of Services:

Funeral Service Thursday July 27 at 7:00 PM at St. Seraphim Russian Orthodox Church in Sea Cliff

Burial on Friday July 28 at approximately 2:30 PM  Panikhida in the church of Holy Trinity Monastery in Jordanville, NY followed by interment at the cemetery of the monastery.

Александра Леонидовна Зезюлина (урожденная Жохова) родилась в Салониках (Греция) 12 июня 1931 г. в семье русских белоэмигрантов. Ее отец, Леонид Гавриилович Жохов, был юристом, получившим образование в Санкт-Петербургском университете. Он был земским начальником, проводившим земельную реформу в дореволюционной России. Мать, Александра Александровна Жохова (урожденная Купреянова), была выпускницей Смольного Института благородных девиц. После революции она работала преподавателем немецкого языка. Леонид Гавриилович вступил в ряды Белой русской армии и в 1921 г. эвакуировался в Грецию. Александра Александровна смогла присоединиться к нему в 1926 году. Они поженились 18 ноября 1926 г. Их первый ребенок, Пантелеймон, родился 27 сентября 1927 года. Они не стали гражданами Греции и имели нансеновские паспорта, выдаваемые беженцам из России. Они надеялись вернуться в некоммунистическую Россию.

В детстве Александра Леонидовна сильно болела. В 1932 г. перенесла пневмонию, хотя шансов выжить у неё было мало. Ей пришлось заново учиться говорить. Кроме того, она страдала хронической малярией. Александра Леонидовна с ранних лет помогала своим родителям, прибирая и готовя еду. Нам трудно понять, насколько тяжелой была её жизнь. Иногда ей приходилось вручную делать брикеты из золы и едкая щелочная смесь навсегда оставила следы на её руках. Начальную школу она начала посещать в Греции. Когда началась война, занятия прекратились - все школы были переоборудованы под госпитали.

Жоховы жили в Греции во время Великой депрессии и Второй мировой войны. Немало трудностей выпало на их судьбу. Спасаясь от коммунистической угрозы, семья двинулась на запад, в Австрию. Пешие переходы, переполненные беженцами поезда, бомбежки – это был долгий изнуряющий путь. К концу Второй мировой войны семья оказалась в Вене. Но, пожалуй, самым страшным для семьи было бегство из горящей Вены, которую занимали советские войска в мае 1945 года. После войны они оказались в Баварии и за пропитание батрачили на фермах: заготавливали и вязали сено, собирали хмель, ухаживали за скотом. Поврежденные спина и нога – такие следы оставил Александре Леонидовне на память тяжелый подённый крестьянский труд. Александра Леонидовна и её брат могли посещать немецкую школу. Хотя они и получили школьное образование, оно было неполным и непоследовательным, с многими пробелами. Чтобы восполнить их, брат и сестра стали заядлыми читателями и прилежными учениками.

Семья решила покинуть Германию, опасаясь, что Советы будут распространяться по Европе они обратились за разрешением на эмиграцию в Аргентину. Затем Александра Александровна узнала, что Архиерейский Синод Русской Православной Церкви За границей (РПЦЗ) переезжает в Нью-Йорк, а вместе с ним и Курская Коренная икона. Жоховы подали заявление на эмиграцию в США. Американские документы были получены на два дня раньше, чем аргентинские. Мечта Александры Леонидовны о выпускном в её немецкой средней школе так и не сбылась. Семья Жоховых прибыла в США 17 июля 1950 года на пароходе "Генерал Гарри Тейлор". Она первой в семье получила работу в США: склеивала детали ювелирных изделий. Это была настоящая потогонная фабрика в буквальном смысле. О кондиционерах и речи не было. Александра Леонидовна первой в семье получила водительские права, и всегда с готовностью была рада подвезти людей.

12 июля 1953 г. Александра Леонидовна вышла замуж за Сергея Яковлевича Зезюлина, эмигранта из Чехословакии, русского по происхождению. Сергей Яковлевич служил в Армии по оказанию помощи и восстановлению при Объединенных Нациях и приехал в США в 1948 году. В 1952 г. он с отличием окончил Массачусетский технологический институт (MIT). Он помогал строить русскую православную церковь Святого Серафима Саровского в Си Клиффе. Александра Леонидовна всю жизнь принимала активное участие в жизни прихода, была членом сестричества и приходского совета.

Александра Леонидовна стремилась получить высшее образование и до замужества училась в Университете Ховстра и колледже Дэвис и Элкинс в Западной Вирджинии. После замужества она работала на Лонг-Айленде, в том числе, в компании Republic Aviation, где занималась расчетами скоростей и тяги самолетов. Свой первый дом в Си Клиффе супруги Зезюлины приобрели после рождения первой дочери. Александра Леонидовна увлекалась фотографией и оборудовала в подвале фотолабораторию. Позже Зезюлины построили новый дом. Александра Леонидовна любила заниматься многими другими делами. Она стала замечательным кулинаром, вязала и шила для детей, внуков и правнуков. Думается, так она стремилась выразить свою любовь к окружавшим её. Она свободно говорила на русском, греческом, немецком, французском и английском языках, любила играть в "Скрабл" и разгадывать кроссворд New York Times.

При огромной поддержке мужа, воспитывая четверых детей, Александра Леонидовна получила степень бакалавра и магистра французского языка в университете C.W. Post. Она была учителем иностранных языков: несколько лет преподавала французский язык в Friends Academy, затем французский, немецкий и латынь в Buckley Country Day School. Она преподавала русский язык в приходской школе Святого Серафима Саровского и была начальницей женского лагеря в лагере НOРР (Национальная Организация Русских Разведчиков).

Она всегда что-то делала для других. В числе последних дел, в последние дни своей замечательной и трогающей наши души жизни, были те, что она всегда любила: покупала подарки для детей, водила автомобиль, играла в "Скрабл", вязала, готовила угощения и говорила по телефону.

Александра Леонидовна Зезюлина умерла дома 25-го июля после непродолжительной болезни; ей предшествовала смерть мужа, любви всей её жизни. У нее остались четыре дочери, тринадцать внуков, двадцать правнуков и двое детей её брата.

Расписание богослужений

Отпевание в четверг 27-го июля в 7:00 часов вечера

Русская православная церковь Святого Серафима Саровского в Си Клиффе

Погребение в пятницу 28-го июля приблизительно в 2:30 часа пополудни

Панихида в Храме Свято Троицкого Монастыря в Джорданвилле, Нью Йорке и погребение на кладбище монастыря.